ニュージーランドの首都はどこ？と聞かれてオークランドと答えてしまう程メジャーなオークランドを紹介します。とはいっても1965年まではオークランドが首都でしたので、ニュージーランドで一番大きな都市です。
オークランド（Auckland）を知る
オークランドはニュージーランド最大の都市であり、”シティ・オブ・セイルズ”（帆の街）と呼ばれるほど、多くのヨットが行き交う美しい港を持つ都市です。この街は多文化的な雰囲気に満ち、自然と都会が調和した魅力的な場所として知られています。観光、ショッピング、グルメ、そしてアウトドア活動が楽しめる多様性に富んだ街です。
気候と服装
オークランドは温暖な海洋性気候を持ち、年間を通じて快適に過ごせる街です。夏（12月から2月）は平均気温が20℃から25℃で、湿度が低く爽やかです。日中はTシャツやショートパンツなどの軽装で十分ですが、朝晩は涼しくなることもあるため、薄手のジャケットがあると安心です。
冬（6月から8月）は平均気温が10℃から15℃で、日本の冬に比べると温暖ですが、雨が多くなる傾向があります。レインジャケットや防水の靴が役立つでしょう。四季を通じて天気が変わりやすいため、重ね着を基本にすることをおすすめします。
オークランドの歴史は、先住民マオリの文化に根ざしています。その後、ヨーロッパ人が19世紀初頭に到来し、1840年にはニュージーランドの最初の首都となりました。現在は多文化都市として発展し、活気と落ち着きが共存する都市になっています。
おすすめ観光地
オークランドには観光スポットが数多く存在しますが、ここでは厳選して魅力的な場所をご紹介します。これらの観光地を訪れることで、オークランドの多彩な魅力を存分に楽しむことができます。
スカイタワー（Sky Tower）
オークランドの象徴的な建物であるスカイタワーは、地上328メートルの高さを誇ります。展望台からは市内や周辺の美しい景色を一望でき、夜には煌びやかな夜景を楽しむことができます。また、スカイジャンプやスカイウォークといったスリリングなアクティビティも人気です。料金は大人約32ニュージーランドドル（2024年時点）で、アクティビティには別料金が必要です。
ホビット村（Hobbiton Movie Set Tours）
オークランドからは映画『ロード・オブ・ザ・リング』や『ホビット』シリーズの舞台となったホビット村に行くことが出来ます。私はバスを利用して向かい、片道約2時間半かかりました。
道中お土産屋さんに停まり、ロード・オブ・ザ・リングのグッズが買えます。どれもファンの心をくすぐるものばかりで、特にスメアゴルのTシャツを買わなかったのを今でも後悔しています。
肝心のホビット村ですが、緑豊かな丘陵地帯に点在する可愛らしいホビットの家々が訪れる人々を魅了します。特に日本語ガイドさんの同行ツアーだったため、ロード・オブ・ザ・リングの裏話を分かりやすく説明してくれたのを覚えています。ツアーではホビット村で昼食を食べることが出来ます。映画のセットを見ながら食事をするのは贅沢な気持ちになります。
再掲しますが、移動に片道2時間半掛かりますので、日程に余裕のある方におすすめです。移動時間が長いことを考慮して計画を立てましょう。
マウントイーデン(Mt. Eden)
市内で最も高い場所に位置するマウントイーデンは、死火山の一つで、頂上からは360度のパノラマビューを楽しむことができます。特に夕暮れ時の景色は息をのむ美しさです。
ワイへケ島（Waiheke）
オークランドからフェリーで約40分の距離にあるワイへケ島は、美しいビーチと豊かなワイン文化で知られています。島内にはバスが運行していますが、本数が少ないため注意が必要です。一番奥から戻りながら観光するルートがおすすめです。多くのワイナリーで地元産のワインを堪能しながら、リラックスした時間を過ごせます。
ティリティリマタンギ島(Tiritiri Matangi Island)
野生動物保護区として知られるティリティリマタンギ島は、ニュージーランド固有の鳥類や豊かな自然を間近で楽しむことができるスポットです。ハイキングや自然観察が好きな方におすすめです。
ランギトト島(Rangitoto Island)
オークランド港に浮かぶ火山島で、自然愛好家に人気です。島内ではハイキングやカヤックを楽しめ、火山由来の独特な風景が広がっています。
タカルンガ/マウント・ヴィクトリア(Takarunga / Mount Victoria)
デヴォンポートにあるタカルンガ（マウント・ヴィクトリア）は、オークランド中心部からフェリーで簡単にアクセスできます。頂上からはオークランド港や市街地の絶景を眺めることができます。
おすすめグルメ
ニュージーランドはその特産品でも有名で、オークランドではそれらを存分に楽しむことができます。特に以下の3つはぜひ試してみてください。
グリーンマッスル
ニュージーランド特産の貝であるグリーンマッスルは、その美しい緑色の殻が特徴です。この貝の正体はムール貝です。オークランド中心部にあるレストラン The Occidentalでは、バケツいっぱいのグリーンマッスルを楽しむことができます。味付けを選べたのを覚えています。私はここでグリーンマッスルとサーモン、それとワインを食べました。どれも非常においしかったです。
サーモン
ニュージーランド産のサーモンは、脂が乗っていて新鮮そのものです。刺身や寿司、燻製などで提供され、その美味しさに感動することでしょう。
アイスクリーム
ニュージーランドの乳製品は世界的に評価が高く、その影響でアイスクリームも絶品です。中でもホーキーポーキー（キャラメル粒入りのバニラアイスクリーム）は地元の人々にも愛されています。オークランドだけでなくニュージーランド全域で購入可能で、お土産としても人気があります。
まとめ
オークランドはニュージーランドの魅力を凝縮したような都市です。温暖な気候、美しい自然、多文化的な雰囲気、そして美味しい食べ物が訪れる人々を引きつけます。観光地やグルメを楽しむだけでなく、街全体の雰囲気を感じながらリラックスしたひとときを過ごすことができます。オークランドは、どんな旅行者にも忘れられない思い出を提供してくれることでしょう。
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